Web-app of mobiele app? Zo maak je de juiste keuze

Je hebt een idee voor software: een klantportaal, een planningstool, een app voor je medewerkers of een nieuwe dienst voor je klanten. Al snel komt de vraag: wordt het een web-app of een mobiele app? Het antwoord bepaalt hoeveel het kost, hoe snel je live bent en hoe makkelijk mensen je vinden. Hieronder zetten we de verschillen eerlijk op een rij.

Eerst even de begrippen

Een web-app

Een web-app werkt in de browser, op de computer, de tablet en de telefoon. Er is niets te installeren: je opent een adres en je kunt aan de slag. Denk aan een online boekhoudpakket, een klantportaal of een planningstool. Eén versie werkt op elk apparaat, en een verbetering staat meteen voor iedereen klaar.

Een mobiele app

Een mobiele app installeer je uit de App Store of Google Play. Er zijn twee manieren om er een te bouwen:

• Native: een aparte app voor iPhone en voor Android, elk in de eigen programmeertaal van het platform. Dat geeft de meeste mogelijkheden, maar je bouwt en onderhoudt twee apps.
• Cross-platform: één codebase die als app op beide platformen draait. Voor de meeste zakelijke apps is dat de verstandige keuze: bijna dezelfde mogelijkheden, voor een groot deel minder werk.

De middenweg: een PWA

Een progressive web app (PWA) is een web-app die zich als app kan gedragen. Gebruikers zetten hem met een paar tikken op hun beginscherm, hij opent zonder adresbalk en kan een deel van de gegevens offline bewaren. Sinds iOS 16.4 kan zo'n web-app op de iPhone ook meldingen sturen, mits de gebruiker hem op het beginscherm heeft gezet. Voor veel toepassingen is een PWA daardoor een goed alternatief voor een echte app.

De verschillen op een rij

• Bereik. Een web-app is direct bereikbaar via een link, ook voor mensen die niets willen installeren. Een app vraagt een download, en die stap haakt niet iedereen mee aan.
• Kosten. Een web-app is meestal goedkoper, omdat je één product bouwt. Een mobiele app vraagt extra werk voor de app-winkels, voor verschillende toestellen en voor apparaatfuncties.
• Snelheid van bouwen. Een web-app staat sneller live. Een app moet bovendien door de controle van Apple en Google voordat hij in de winkel staat.
• App-winkels. In de App Store en Google Play kun je gevonden worden, maar je bent ook gebonden aan hun regels en controles, en bij betalingen in de app houden ze een deel van de omzet in.
• Offline werken. Een mobiele app kan het meest zonder verbinding. Een PWA kan een deel offline, een gewone web-app heeft internet nodig.
• Meldingen. Een mobiele app kan pushmeldingen sturen. Een PWA kan dat inmiddels ook, maar alleen als de gebruiker hem op het beginscherm heeft gezet.
• Camera en andere hardware. Een foto maken of een QR-code scannen lukt ook in de browser. Voor intensiever gebruik van de hardware, zoals Bluetooth-apparaten, werken op de achtergrond of nauwkeurige locatie, is een app vaak nodig.
• Updates. Een web-app werk je bij en iedereen heeft meteen de nieuwste versie. Een app-update moet door de winkel en daarna door de gebruiker worden geïnstalleerd.
• Vindbaarheid. Een web-app met openbare pagina's wordt gevonden in Google en in AI-zoekdiensten. Een app wordt vooral gevonden in de app-winkel zelf.

Wanneer kies je voor een web-app?

Een web-app is meestal de beste keuze als:

• je gebruikers vooral achter een computer werken, zoals bij een beheeromgeving, een planningstool of een klantportaal;
• je snel live wilt om je idee te testen bij echte gebruikers;
• je wilt dat klanten zonder drempel kunnen beginnen, via een link in een mail of op je website;
• je budget beperkt is en je liever investeert in de functies dan in twee platformen.

Wanneer kies je voor een mobiele app?

Een mobiele app is de moeite waard als:

• gebruikers je product meerdere keren per dag gebruiken, onderweg en met één hand;
• je veel met de hardware van de telefoon doet, zoals Bluetooth-apparaten, uitgebreid scannen of werken op de achtergrond;
• je betrouwbaar offline moet kunnen werken, bijvoorbeeld op locaties zonder goede verbinding;
• zichtbaarheid in de App Store en Google Play echt bijdraagt aan je bereik.

Ons advies: begin vaak met een web-app

In de praktijk adviseren we vaak om te beginnen met een web-app, eventueel als PWA. Je bent sneller live, je leert van echte gebruikers wat ze nodig hebben en je investering blijft overzichtelijk. Bouw een mobiele app als je merkt dat gebruikers hem echt missen: omdat ze je product onderweg en vaak gebruiken, omdat je de hardware van de telefoon nodig hebt of omdat offline werken belangrijk is.

Een goede web-app is daarbij geen weggegooid geld. De achterkant, met de gegevens, de koppelingen en de logica, kan een app later gewoon hergebruiken. Je bouwt dan alleen de voorkant opnieuw.

Wat kost het?

Er is een oplossing voor bijna ieder budget. Een klikbaar prototype om je idee te testen kan al vanaf €2.500, een eerste web-app vanaf €7.500 en een mobiele app voor iOS en Android vanaf €15.000. Wat het voor jouw situatie wordt, hangt af van de functies, de koppelingen en het aantal gebruikers. Op onze pagina Wat kost een app of web-app laten maken? lees je waar de prijs van afhangt. Wat we precies bouwen, staat bij onze diensten.

Zullen we even sparren?

Twijfel je tussen een web-app en een mobiele app? Vertel ons wat je wilt bereiken en voor wie. We denken vrijblijvend mee en geven een eerlijk advies, ook als dat betekent dat je met iets kleiners kunt beginnen.

Plan een kennismaking →

Bronnen

1. WebKit — Web Push for Web Apps on iOS and iPadOS (16 februari 2023)